Затем Мария покорила рубеж 197 сантиметров в Варшаве, став победительницей «Мемориала Камилы Сколимовской». После действующая чемпионка мира в закрытых помещениях оказалась вне конкуренции по итогам финального этапа «Бриллиантовой лиги» в уже упоминавшемся Цюрихе. Кстати, этот успех позволил северокавказскому лидеру мирового рейтинга стать триумфатором «Бриллиантовой лиги» в своей дисциплине в общем зачете.
В Швейцарии в лучшей из попыток подопечная заслуженного тренера РФ Геннадия Габриляна повторила персональный рекорд на открытом воздухе, покорив рубеж два метра. Ближайшая конкурентка – хорватка Анна Шимич, преодолела отметку 198 сантиметров – и «застолбила» второе место. Тройку лучших замкнула Рут Бейтиа, которая довольствовалась весьма скромным результатом 193 сантиметра. А ведь еще совсем недавно испанка опередила россиянку в том же Цюрихе на чемпионате Старого Света, но теперь девушке из Прохладного удалось взять у титулованной соперницы своеобразный реванш.
И победную кульминацию своих летних гастролей Мария оформила во французском Анже, выиграв турнир «Деканация» с результатом 192 сантиметра. А закроет выступления в нынешнем сезоне Кучина в Марокко, где она выступит в составе сборной Европы на первом Континентальном кубке по легкой атлетике.
«В Марокко поставлены задачи, как всегда, достойно выглядеть и показать максимум, на что я готова, – сообщила Мария Кучина. – Конечно, чувствуется усталость от напряженного сезона, но настрой должен быть всегда. Чем выше прыгаешь – тем больше боишься. Поэтому больше концентрируешься, и это сильно помогает. Паузу на зимний сезон мы с тренером решили не брать, собираюсь выступать. Зимний соревновательный ритм помогает лучше подготовиться к ответственным летним стартам».
Кстати, во Франции по итогам «Деканации» триумфально выступил и Виктор Бутенко. Ставропольский дискобол отправил свой снаряд на свидание с отметкой 62,54 метра – и поднялся на верхнюю ступень пьедестала почета. А вот Валерий Кокоев остановился в шаге от награды – силач из Северной Осетии замкнул квартет сильнейших ядротолкателей, уступив «бронзовому» призеру – болгарину Георгию Иванову, всего один сантиметр (19,70 и 19,69 метра соответственно).
