Около 250 юных бойцов из 29 государств оспаривали в Таллинне награды открытого этапа кубка Европы по дзюдо. В Прибалтике успешно выступила российская сборная, в активе которой оказалось 11 медалей: по два «золота» и «серебра», а также семь бронзовых трофеев.
На эстонских татами не ударили в грязь лицом северокавказские спортсмены. На верхнюю ступень пьедестал почета по итогам состязаний в категории до 60 килограммов поднялся Ислам Яшуев. Чеченский чемпион России среди молодежи и взрослых в порядке живой очереди одолел жителя Латвии Андрейса Магерса, украинца Ашота Балабекяна, гражданина Бельгии Сенне Винса, литовского подданного Андрея Клокова, а в решающей схватке сокрушил француза Винсента Лимара.
До финала в весе до 90 килограммов добрался и Казбек Занкишиев, однако в главной битве представитель Кабардино-Балкарии уступил испанцу Давиду Руису Заджаку – и довольствовался «серебром». «Бронзу» заслужили два силача из Северной Осетии: Феликс Галуаев (до 73 кг) и Аслан Лаппинагов (до 81 кг), а также ставропольский богатырь Степан Саркисян (свыше 100 кг).
Затем этап Кубка Европы прошел в Лиссабоне. Россияне на португальских татами завоевали две награды, причем оба раза на пьедестал почета поднимались северокавказские бойцы. По турнирной сетке в супертяжелой категории – свыше 100 килограммов, путь к призам начали два делегата СКФО – Сергей Кесаев из Северной Осетии и Артур Хапцев из Кабардино-Балкарии. Жребий свел соотечественников уже в дебютной схватке, которая завершилась победой владикавказца. Затем Сергей Кесаев сломил сопротивление француза Жан-Себастьяна Бонвуэзина, однако в финале уступил японцу Гаку Фуджи – и довольствовался «серебром».
В свою очередь, Артур Хапцев после стартовой осечки не опустил руки и в дальнейшем, не потерпев ни одного поражения, также завоевал трофей. В группе утешения воспитанник тренера Олега Саральпова положил на лопатки португальца Хьюго Анджело и чеха Яна Пинта – и стал «бронзовым» медалистом.
