Наши легкоатлеты пополнили командную копилку 25 медалями: десять из них оказались высшей пробы, семь – серебряного достоинства, и восемь – бронзовой чеканки. Свой вклад в этот результат внесли и северокавказские делегаты. Титул сильнейшей в Старом Свете подтвердила Мария Кучина. Представительница Кабардино-Балкарии второй год подряд оказалась вне конкуренции в секторе для прыжков.
В Германию уроженка Прохладного прибыла в ранге одного из фаворитов, чему способствовали удачные старты в преддверии континентального первенства. «Размялась» подопечная тренера Геннадия Габриляна в американском Юджине, где прошел третий этап крупнейших международных соревнований «Бриллиантовая лига». Правда, подняться на пьедестал почета в США у россиянки не получилось (она довольствовалась четвертым местом), но при этом 21-летняя чемпионка мира и рекордсменка сезона показала весьма приличный результат, преодолев в лучшей из попыток планку, установленную на отметке 197 сантиметров.
Зато на следующей «генеральной репетиции» в виде норвежского этапа «Бриллиантовой лиги» Мария оказалась вне конкуренции. В Осло Мария легко и непринужденно взяла 198 сантиметров – и получила заслуженную награду высшей пробы. А затем – в Браушвейге, прыгунье из КБР покорился рубеж 195 сантиметров, но и этого оказалось достаточно для победы. Аналогичный результат показала и Оксана Окунева, но украинке понадобилось сделать на одну попытку больше. В итоге Кучина поднялась на верхнюю ступень пьедестала почета, Оксана Окунева получила «серебро», а «бронзу» поделили испанка Рут Бейтиа и поляка Камила Личвинко (по 190 сантиметров).
«Мария полностью выполнила тренерскую установку, – подчеркнул наставник спортсменки Геннадий Габрилян. – Прыжки она выполняла технически грамотно, со значительным запасом. И в случае необходимости была готова прыгнуть выше, но в Германии был важен не результат, а именно первое место. Уровень готовности Марии сегодня на порядок выше, чем в начале сезона, но к пику мы ещё не пришли, у нас еще два важнейших старта впереди – чемпионат России в Казани и чемпионат Европы в Цюрихе».
Стоит также отметить, что два бронзовых» трофея в немецком секторе заработали ставропольские метатели. Анна Булгакова отправила свой молот на свидание с отметкой 71,83 метра, что позволило ей замкнуть тройку лучших. Награду аналогичного достоинства заслужил и Виктор Бутенко, который с результатом 62,81 метра стал призером по итогам состязаний дискоболов.