Ежегодно 15 декабря православные христиане чтят память пророка Аввакума, восьмого из двенадцати малых пророков. Также этот день на Руси тесно связывался с темой сна, особенно детского.
Пророк Аввакум, живший в VII веке до Рождества Христова, по преданиям, предсказал разрушение Иерусалимского храма, Вавилонское пленение и последующее возвращение иудеев на родину. Известна история о том, как во время войны он был чудесным образом перенесен Ангелом в Вавилон, чтобы накормить пророка Даниила, томившегося в темнице. Его книга пророчеств из трех частей затрагивает глубокие богословские проблемы, в частности, как Творец допускает притеснение праведников, и дает ответ о неизбежном возмездии за беззаконие и торжестве веры.
Аввакумов день был окружен множеством запретов, призванных уберечь человека и его семью от болезней и неудач. Особенно опасались действий, которые могли разозлить домашних духов: под строгим запретом были ремонт и перестановка в доме, поскольку шум мог разбудить домового, который в отместку мог напакостить хозяевам. Также нельзя было поднимать с земли найденные предметы, особенно на перекрестках, чтобы не взять на себя чужие беды. Не рекомендовалось пускать в дом малознакомых людей, так как они могли навести сглаз или порчу. Оставлять открытой входную дверь считалось плохой приметой, из-за чего из дома могло «уйти» благополучие. Брать или давать деньги в долг сулило финансовые проблемы. А незамужним девушкам не следовало долго смотреться в зеркало, чтобы нечистая сила не похитила их красоту и молодость.
На Руси на пророка Аввакума было принято молиться о крепком сне, особенно для детей, а также отгонять ночниц – злых духов, пугающих младенцев по ночам. Существовал особый обряд: знахарка относила ребенка в курятник, трижды обмывала его водой, приговаривая: «Куры белые, куры рябые, куры желтые, куры пестрые, куры черные, возьмите свои ночницы, а младенцу дайте доброе здоровье и сон», после чего сплевывала трижды и одевала ребенка в свежее платье. Для защиты от нечисти также ставили на окно тряпичную или соломенную куклу, чтобы она отвлекала злых духов от спящего младенца. День обычно посвящали домашним делам и рукоделию, однако существовал строгий запрет на штопку старых вещей и зашивание дыр на одежде, поскольку верили, что через них в жизнь могут вернуться прошлые проблемы или болезни. Наоборот, хорошим делом считалось провести ревизию гардероба: негодные вещи выбрасывали, а пригодные отдавали нуждающимся.
Множество примет 15 декабря предсказывали погоду. Обильный снегопад предвещал богатый урожай трав летом и хороший сенокос, так как весенние талые воды напоили бы землю. Если же шел дождь, это сулило сырую и пасмурную погоду до конца января. Туманный круг вокруг луны предвещал метель. Собачий лай в течение дня был к крепкому льду на дорогах. Изменение окраса зайцев с серого на белый говорил о продолжительной и снежной зиме. Птицы на верхушках деревьев предвещали ветреный день. Красное небо на закате сулило хороший урожай зерна в новом году. Ярко горящие звезды ночью свидетельствовали о поздней весне.
Ранее ставропольцам рассказали о традициях и приметах Романова дня.