Первый поединок в наступившем году воспитанники тренера Сергея Кленова сыграли в Астрахани против местных динамовцев. Дебют остался за хозяевами, которые к середине первого тайма оторвались на четыре мяча – 10:6, однако «южные слоны» в трудный момент не дрогнули: проявили бойцовский характер и сумели склонить чашу весов на свою сторону. К перерыву гости оформили перевес в три мяча – 17:14, а во второй половине встречи довели дело до победы со счетом 32:30.
– Это была отличная игра, – считает капитан «Виктора» Антон Заболотский. – Во время долгого перерыва в чемпионате России мы много работали, готовились ко второй половине сезона. И в Астрахани у нас был своеобразный экзамен, который мы успешно сдали.
Следующую встречу национального первенства «викторианцы» провели в своих стенах против «Пермских медведей». Равная борьба наблюдалась вплоть до середины второго тайма, но ближе к окончанию рандеву хозяева убежали уходить в отрыв, оформив в итоге преимущество в шесть мячей – 30:24.
– «Виктор» – опытная команда, и у нас не должно быть пожара, если мы уступаем несколько мячей, как было в первом тайме. К перерыву «минус три» мы превратили в «плюс два», а во втором тайме довели дело до уверенной победы, – подчеркнул центральный ставропольского клуба Виталий Мазуров. – Совсем другая атмосфера в команде у нас сейчас, что-то поменялось. Все ребята настроены только на победу, уныния нет. Это радует, надеюсь, так дальше и пойдет. Мы должны возвращаться на наши позиции. То, что было в первой части сезона, пусть останется в том году. А в этом – только победы!
Следующий поединок ставропольская дружина проведет 20 февраля – в этот день «Виктор» на своей площадке примет «Донских казаков-ЮФУ» из Таганрога.