В течение нескольких веков в истории России складывалась система символов страны и ее территорий: наместничеств, областей, губерний, городов. В XVII–XIX веках шло становление российской государственности на Северном Кавказе и Кавказе в целом, которое сопровождалось военными, экономическими, политическими и другими действиями. Одной из форм такого становления явилось наделение этого региона и составных его территорий символикой – гербами. Они разрабатывались специальной государственной герольдией, утверждались Сенатом и лично императором.
Первым российским гербом на территории Северного Кавказа была наделена Терская крепость, основанная в 1577 году. Российскую символику стала использовать дочь кабардинского князя, жена Ивана Грозного Мария Темрюковна.
В XIX веке утверждаются гербы областей и губерний Кавказа (Кавказской и Каспийской областей, Ставропольской и Грузино-Имеретинской губерний и др.). В этой символике отражалась политика России, проводимая на Северном Кавказе, в которой преобладало стремление укрепить здесь гражданские начала.
После революции 1917 года государственная символика Российской империи, а также символы ее территорий были упразднены. И только в 1990-х годах в процессе нового государственного строительства наряду с возрождением флага и герба России разрабатывается и утверждается новая символика в административно-территориальных образованиях Северного Кавказа.
