Изменение климата представляет собой угрозу существованию обширной глобальной области вечной мерзлоты. Разнообразные человеческие культуры, экологические сообщества и биогеохимические циклы этой десятой части планеты зависят от сохранения условий замерзания. Сложность, необъятность и удаленность экосистем вечной мерзлоты затрудняют понимание того, как быстро меняется ситуация и что с этим можно сделать.
Две трети территории нашей страны от Таймыра до Чукотки покрыты вечной мерзлотой. Вечная мерзлота – это слои почвы или горных пород, который постоянно промерзают в течение более двух лет подряд.
В России города Воркута, Магадан, Надым, Норильск, Якутск, Мирный, Анадырь построены на вечномерзлых грунтах.
Вблизи поверхности вечная мерзлота содержит значительное количество органического углерода. Органический углерод поступает из мертвых растений и других органических веществ, которые не разложились из-за холода. Этот верхний слой вечной мерзлоты действовал как поглотитель углерода на протяжении тысячелетий и содержит захваченные в гигатонны метана и углекислого газа.
Повышение температуры влияет на медленное таяние вечной мерзлоты. Эти газы, выходящие из мерзлого грунта, ускорят глобальное потепление, еще больше растопив вечную мерзлоту и выделив больше парниковых газов. Ученые называют этот цикл «циклом обратной связи с углеродом в вечной мерзлоте».
В вечной мерзлоте содержатся микробы, возраст которых превышает 40 000 лет. Ученые полагают, что болезни, которые преследовали человечество, такие как оспа, находятся в состоянии покоя в вечной мерзлоте. Таяние вечной мерзлоты может привести к распространению этих болезней и снова навредить человечеству.
Таяние вечной мерзлоты превратит большие участки холодных тундр в илистые ландшафты. Местная флора исчезнет, а питающаяся ею дикая природа будет голодать, вызывая сбои во всей пищевой цепочке.
Лед в вечной мерзлоте - это цемент, который скрепляет камни, почву и отложения. Когда этот лед растает, могут произойти оползни. Дома и города, построенные на вечной мерзлоте, рухнут. Якутск, крупнейший город, построенный на вечной мерзлоте, уже страдает от таяния вечной мерзлоты.
Недавнее исследование показало, что введение диких животных, таких как лошади и бизоны, в ландшафт холодной тундры может спасти вечную мерзлоту. Эти животные могут превратить леса в луга. В большинстве частей света древесные леса необходимы, потому что они действуют как поглотитель углерода. Но в Арктике пастбища фактически спасают вечную мерзлоту.
Млекопитающие, такие как лошади, удаляют древесную растительность и усиливают рост травы. Это увеличивает количество поступающего солнечного излучения, которое отражается обратно в космос, тем самым задерживая таяние вечной мерзлоты.
«Для большинства из нас, жителей Ставрополья, соседей Краснодарцев и Ростовчан, вечная мерзлота кажется незначительной проблемой, потому что мерзлота находится за сотни километров. Но где бы ни жили люди, последствия коснутся всех в результате таяния вечной мерзлоты. Сокращение выбросов углекислого газа, поддержка экологически чистых предприятий, законодательства и политики могут помочь уменьшить изменение климата. Вместе мы сможем сохранить вечную мерзлоту Земли и положить конец тенденции к повышению температуры на планете», - прокомментировала эксперт Ставропольского филиала РАНХиГС Черномазова Людмила.
