Учёные Института проблем экологии и эволюции им. А.Н. Северцова РАН, ведущие научное сопровождение Программы восстановления переднеазиатского леопарда на Кавказе, получили важные новые данные. На территории Кабардино-Балкарии снова зарегистрирована самка леопарда по кличке Хоста, выпущенная в 2022 году в Северной Осетии. Ключевым свидетельством её полной адаптации к дикой природе стали снимки с фотоловушки, на которых хищница запечатлена без GPS-ошейника — прибора, штатно завершившего свою работу.
Для наблюдения за выпущенными животными использовались уникальные отечественные GPS-ошейники «Moosefarmer», разработанные в ИПЭЭ РАН. Они доказали высочайшую надёжность, ни в чём не уступая зарубежным аналогам. Данные с ошейника Хосты позволили детально проследить её путь: после выпуска в Турмонском заказнике (Северная Осетия) она тщательно изучила его окрестности, затем исследовала биотопы Чеченской Республики и, наконец, обосновалась на зимовку в Кабардино-Балкарии. Эти маршруты стали бесценным материалом для полевых исследований.
«Нас часто спрашивают, можно ли следить за леопардами дольше, чем работает ошейник. К сожалению, никакая другая технология пока не позволяет осуществлять мониторинг с таким же уровнем качества, — отмечает академик РАН Вячеслав Рожнов. — Поэтому мы используем все доступные средства, включая фотоловушки».
Развитие сети фотомониторинга — следующий критически важный этап программы. Сегодня на Кавказе ощущается острый дефицит таких устройств. Для сравнения, национальный парк «Земля леопарда» на Дальнем Востоке обладает обширной сетью фотоловушек, что позволяет даже вести точные родословные местных леопардов. Специалисты стремятся создать аналогичную систему и на Кавказе.
Конкретные шаги в этом направлении уже делаются. Например, в Северной Осетии в рамках проекта «Хранитель гор и хозяин лесов — кавказский барс и зубр», победившего в грантовом конкурсе Президентского фонда экологических и природоохранных проектов, до 2027 года планируется развернуть собственную сеть фотоловушек. Научное сопровождение проекта также обеспечивает ИПЭЭ РАН.
Большую поддержку развитию фотомониторинга Фонд оказывает и в Чеченской Республике. Ранее данные, полученные при поддержке Фонда «Природа и Люди», подтвердили уникальность фауны Чечни с высокой плотностью многих видов млекопитающих. Однако параллельно были выявлены и серьёзные проблемы: гибридизация диких кавказских котов с домашними, влияние мусора на благополучие животных и последствия разрывов мин на бывших боевых участках. Эти риски требуют отдельного изучения для успешного восстановления леопарда.
Несмотря на значительную поддержку, ресурсов для полноценного изучения уникального потенциала Чеченской Республики и других ключевых участков Северного Кавказа всё ещё недостаточно. ИПЭЭ РАН и вся научная группа продолжает работу по привлечению финансирования от различных фондов. Стратегическая цель — создать на Кавказе современную и эффективную систему фотомониторинга, которая обеспечит долгосрочный успех программы восстановления переднеазиатского леопарда.
